L operazione
Anthropic ha acquistato turbine a gas naturale per un valore di 3,4 miliardi di dollari, secondo quanto riporta TechCrunch citando un articolo del Financial Times. Si tratta di generatori Caterpillar che il fornitore di attrezzature OnePWR aveva ordinato in precedenza e che, stando al report, non era riuscito a finanziare. La capacita di produzione indicata e fino a 1,7 gigawatt di elettricita.
La societa, che secondo la fonte prevede di quotarsi in Borsa quest anno, avrebbe inizialmente pianificato di acquistare le turbine da OnePWR per poi rivolgersi direttamente al produttore Caterpillar. TechCrunch non chiarisce per quale motivo OnePWR non abbia ottenuto il finanziamento nonostante l interesse di Anthropic come cliente. Il giornale osserva che l azienda probabilmente voleva tenere per se la capacita di generazione, evitando che un concorrente potesse accaparrarsela.
Dal noleggio all acquisto
L operazione segna un cambiamento rispetto alla strategia storica di Anthropic, che secondo TechCrunch ha generalmente evitato di comprare infrastrutture fisiche preferendo noleggiarle. Nella documentazione S-1 di maggio, la societa ha dichiarato di pagare 1,25 miliardi di dollari al mese alla controllata di SpaceX xAI per usare la sua potenza di calcolo fino a maggio 2029, e ha aggiunto di aspettarsi altri contratti simili per il noleggio di capacita computazionale.
Il passaggio all acquisto diretto sarebbe stato determinato dalla pressione sulla domanda di calcolo e dall incertezza del mercato dell energia. Secondo la fonte, le liste di attesa per le turbine a gas si estendono fino ai primi anni Trenta e le code per connettersi alla rete elettrica possono essere altrettanto lunghe. In questo quadro l acquisto viene descritto come una soluzione di ultima istanza.
Il contesto del settore
Anthropic non e isolata in questa corsa. TechCrunch ricorda che Google, Amazon, Microsoft e Meta hanno annunciato piani per costruire grandi centrali a gas naturale destinate ad alimentare direttamente i propri data center, invece di prelevare energia dalla rete pubblica. L aumento della domanda ha dato nuovo impulso al fracking, il metodo di estrazione del gas dal sottosuolo.
Il giornale cita la stima secondo cui, se il piano di espansione procedera come previsto, entro il 2035 i soli data center statunitensi potrebbero consumare piu gas naturale di Germania e Giappone messi insieme. La dipendenza dal gas espone pero le grandi societa informatiche alle oscillazioni dei prezzi: un analista si aspetta che in alcuni mercati i prezzi possano piu che triplicare entro la fine del decennio, scenario che secondo TechCrunch potrebbe causare ad Anthropic un forte pentimento per l acquisto.
