L'annuncio: un chip pensato per i modelli linguistici
Presentando il nuovo chip in una conferenza stampa dedicata, il CEO di XHEART Li Zonglin ha illustrato la strategia dell'azienda: realizzare un processore per i veicoli costruito intorno ai modelli di intelligenza artificiale, non adattato a posteriori. La notizia, ripresa da IT之家, ruota attorno alla nuova unità X7 Ultra, che l'azienda descrive come un chip dedicato ai modelli di grandi dimensioni destinato all'uso automobilistico.
L'architettura ruota attorno a una NPU con una struttura a «super core», pensata per far comunicare i dati all'interno del singolo core invece che tra core diversi: secondo la società, questo approccio fa salire la velocità di interconnessione all'ordine dei terabyte al secondo. A ciò si aggiunge una gerarchia di cache multlivello che punta a sostenere grandi volumi di dati e accessi simultanei, riducendo i tempi di inferenza e i consumi.
L'elemento di novità per il settore automobilistico è l'integrazione di un motore di accelerazione dedicato agli operatori dei modelli Transformer, come Layernorm, Softmax e Transpose, con supporto nativo ai calcoli vettoriali a precisione FP16/FP32. L'obiettivo dichiarato è preservare l'accuratezza dei modelli senza sacrificarne l'efficienza.
Le promesse: più parametri, meno consumo di memoria
XHEART sostiene che l'X7 Ultra possa gestire fino a dieci volte i parametri dei modelli rispetto alle soluzioni precedenti, grazie a un lavoro congiunto su architettura e catena di strumenti software. È questa, secondo l'azienda, la condizione perché modelli di dimensioni maggiori possano girare direttamente a bordo del veicolo.
I numeri forniti dalla società sono ambiziosi: un tasso di utilizzo della capacità di calcolo del 98,7%, un consumo di larghezza di banda della memoria inferiore dell'80% rispetto ai prodotti di punta del settore e un'efficienza energetica raddoppiata. Il chip integra inoltre, sempre secondo XHEART, il primo processore CPU Armv9 per veicoli prodotto in serie in Cina, con un miglioramento delle prestazioni del 20% e dell'efficienza del 10%.
L'aspetto tecnico più rilevante è l'architettura a grandi cluster, che l'azienda descrive come un miglioramento della cooperazione tra più core e delle prestazioni di accesso alla memoria L3, insieme all'integrazione del motore vettoriale SVE2: un'evoluzione del NEON precedente che offre migliori capacità di elaborazione dei segnali digitali.
Cosa resta da verificare
Tutti i dati prestazionali citati provengono da dichiarazioni di XHEART riportate dalla stampa specializzata e non risultano ancora misurati da terzi indipendenti. I confronti con «i prodotti di punta del settore» non indicano quali chip siano stati presi come riferimento, né con quali modalità siano stati condotti i test.
Resta inoltre da chiarire quali case automobilistiche abbiano adottato l'X7 Ultra e con quali tempi di produzione, nonché se il limite di dieci volte i parametri si traduca in modelli realmente eseguibili a bordo. La presentazione, infine, non contiene indicazioni sul prezzo né sulla disponibilità commerciale del chip. Le informazioni, per ora, riflettono la visione dell'azienda più che prestazioni verificate.
