La velocità come limite da evitare
Il Korea Herald dedica un servizio ai treni turistici che affiancano il KTX, il collegamento ad alta velocità che attraversa il Paese rapidamente. Secondo il giornale, per alcuni viaggiatori l'interesse non sta nella destinazione ma nel percorso: la V-train attraversa le montagne a velocità che possono scendere fino a 20 chilometri orari, un ritmo che consente di osservare valli, torrenti, pareti di granito e fattorie collinari.
La linea diesel parte da Yeongju, nella provincia del Nord Gyeongsang, e arriva alla stazione di Cheoram, a Taebaek, nel Gangwon, lungo un tracciato di 87 chilometri che richiede circa due ore e mezza. Alcuni dei 160 posti sono orientati verso finestre ampie, un dettaglio che rende esplicita la scelta di progettare il viaggio attorno al paesaggio e non alla rapidità.
Fermate che valgono una sosta
Il giornale segnala che la V-train è chiamata localmente Baekdudaegan Valley Train, dal nome della catena montuosa che attraversa la penisola. Tra le fermate principali c'è Buncheon, una stazione quasi abbandonata e ristrutturata negli anni 2010 sul modello di una stazione svizzera, diventata poi meta turistica con tetti rossi e un villaggio a tema natalizio.
Il servizio non ha solo finalità turistiche: secondo la fonte, i treni su quelle rotaie rappresentano un collegamento vitale per i villaggi vicini alle stazioni di Yangwon e Seungbu, nel distretto di Bonghwa, difficilmente accessibili in auto per la mancanza di strade. Yangwon è descritta come la stazione con il fabbricato più piccolo del Paese, mentre a Seungbu la sosta di 15 minuti consente di acquistare snack di grano saraceno e alcolici tradizionali ai banchi della stazione.
Numeri, costi e altre linee
Da gennaio a settembre, scrive il Korea Herald, la V-train ha trasportato oltre 61.000 passeggeri; il biglietto per l'intero percorso costa 11.700 won, circa 8,70 dollari. Il treno viaggia una volta al giorno con andata e ritorno da giovedì a lunedì, e tra Buncheon e Cheoram è disponibile anche una corsa di un'ora. La fonte precisa però due limiti pratici: a bordo non ci sono prese per la ricarica né servizi igienici.
Il giornale cita poi la A-train, detta anche Jeongseon Arirang Train, collegata al KTX tramite la stazione di Jecheon e attiva dal maggio scorso dopo una pausa di due anni: avrebbe trasportato circa 18.300 passeggeri. Il percorso di 100 chilometri costa 10.200 won ed è adatto anche a chi viaggia in bicicletta, con spazio di stivaggio in una carrozza. Vengono menzionati anche l'East Santa Train, la G-train e la S-train, che insieme hanno accolto 350.000 passeggeri nello stesso periodo.
Cosa resta da verificare
Il materiale descrive un'offerta articolata ma non chiarisce alcuni aspetti utili a chi programma un viaggio: il servizio non indica se i prezzi e gli orari siano stagionali, né precisa le condizioni per le bici sulla V-train. Non vengono inoltre forniti dati sul confronto tra ricavi e costi di esercizio di queste linee, né sul loro impatto economico per i villaggi serviti. Le informazioni sui passeggeri e sulle tariffe sono attribuite alla fonte e non sono state verificate in modo indipendente.
