L'investimento e l'accordo
LS Cable & System investirà 350 miliardi di won, pari a circa 262 milioni di dollari, per realizzare un impianto di magneti per terre rare a Gumi, nella provincia del North Gyeongsang. Secondo quanto riportato da The Korea Herald, l'operazione rientra nella costruzione della catena di fornitura dell'azienda per i settori della difesa, della robotica e dei veicoli elettrici.
La controllata Korea Motion Works ha firmato un memorandum d'intesa con la provincia del North Gyeongsang e la città di Gumi per la costruzione dello stabilimento. Alla cerimonia di firma hanno partecipato i parlamentari locali Koo Ja-geun e Kang Myung-gu, il governatore Lee Cheol-woo e il sindaco di Gumi Kim Jang-ho.
Tempi, prodotti e capacità
I lavori dovrebbero iniziare nel primo semestre del 2027, con l'avvio della produzione di massa nella seconda metà del 2028. L'impianto produrrà inizialmente magneti in neodimio-ferro-boro destinati a robot e veicoli elettrici; in una fase successiva sarà introdotta la produzione di magneti in samario-cobalto per applicazioni nel settore della difesa.
La capacità annua dichiarata supererà le 1.000 tonnellate, equivalenti a circa il 17 per cento della domanda interna sudcoreana, secondo quanto riportato dalla fonte. Si tratta di un dato che colloca il progetto tra le iniziative industriali di scala nazionale nel comparto dei magneti permanenti.
La filiera e le ragioni della scelta di Gumi
LS Cable & System prevede di approvvigionarsi di terre rare dall'australiana Lynas, di utilizzare metalli prodotti da LS Eco Energy in Vietnam e di realizzare i magneti permanenti negli Stati Uniti e in Corea del Sud. La rete così descritta collegherebbe la fornitura di materie prime alla produzione dei prodotti finiti, distribuendo le diverse fasi tra più Paesi.
La scelta di Gumi viene motivata con l'infrastruttura industriale, le capacità produttive e il sostegno delle autorità locali. La designazione dell'area come complesso specializzato per le industrie della robotica avanzata dovrebbe inoltre favorire i collegamenti tra lo stabilimento e il settore robotico locale.
Il amministratore delegato di Korea Motion Works, Hong Young-ho, ha dichiarato che il supporto della provincia del North Gyeongsang e di Gumi ha giocato un ruolo importante nella decisione di investire e che l'azienda intende trasformare Gumi in un polo produttivo di magneti permanenti per terre rare. Lee e Kim hanno affermato che il progetto rafforzerà l'industria dei materiali avanzati della regione e contribuirà a stabilizzare le forniture di componenti critici, impegnandosi a sostenerne l'attuazione; anche i parlamentari Koo e Kang hanno espresso sostegno all'investimento.
