Che cosa è emerso
Il consiglio di amministrazione di Nvidia ha avviato un'indagine indipendente sui profili di sicurezza nazionale legati alla relazione tra il cofondatore e amministratore delegato Jensen Huang e Alice Huang, dirigente di Megaspeed, società di data center con sede a Singapore. Lo riferisce The Guardian. Secondo quanto ricostruito dal New York Times, funzionari del governo statunitense sospettavano che Alice Huang favorisse il contrabbando di chip americani verso la Cina e, nel corso delle attività di sorveglianza, avrebbero stabilito che si trattava di un'asset dell'intelligence cinese, avvicinatasi al numero uno di Nvidia.
In una lettera ai dipendenti di domenica, Huang ha ammesso di aver avuto una relazione extraconiugale e ha dichiarato di sostenere l'indagine, impegnandosi a collaborare. Ha affermato di amare il Paese e l'azienda, di voler proteggere Nvidia e di essere «orgoglioso e grato» di essere americano. Nella stessa lettera ha chiesto scusa alla famiglia, assumendosi la piena responsabilità del dolore causato. Megaspeed non ha risposto, prima della pubblicazione, alla richiesta di commento del Guardian.
In una nota il board ha affermato di non ritenere che siano stati compromessi la sicurezza nazionale o segreti aziendali, precisando però che esaminerà «tutte le informazioni disponibili». Il consiglio ha espresso fiducia in Huang e nel suo team dirigente, annunciando ulteriori aggiornamenti.
Le reazioni del mercato e degli analisti
All'apertura dei mercati il titolo Nvidia ha perso il 7,5%, con oltre 330 miliardi di dollari di capitalizzazione bruciati. Per Dan Ives, partner e analista di Yorkville Ives, si tratta di un momento molto critico per Huang, che a suo giudizio provocherà quantomeno molteplici indagini congressuali e peserà sul titolo: esiste chiaramente il rischio, ha detto, che Huang venga rimosso dal ruolo di amministratore delegato in base all'esito dell'indagine. Ives ha osservato che la presenza della famiglia in azienda rende la decisione più complessa, perché il board dovrà scegliere in modo indipendente dalla «ragnatela» di legami familiari, con il mondo che guarda.
Ken Mahoney, amministratore delegato e presidente di Mahoney Asset Management, ha paragonato Huang per Nvidia a Steve Jobs per Apple: nessun investitore vorrebbe vederlo andare via, ha spiegato, ma l'azienda sopravviverebbe. La sua uscita introdurrebbe molta incertezza, data la sua influenza su strategia, cultura e rapporti con i grandi gruppi tecnologici; la questione principale è se un successore saprebbe mantenerne la visione e la capacità di anticipare il settore.
Andy Challenger, chief revenue officer della società di ricerca di dirigenti Challenger, Gray & Christmas, ha inquadrato il caso oltre la sfera morale: quando il capo dell'azienda più preziosa del mondo è legato a un'indagine di controspionaggio per una relazione personale, ha affermato, il tema riguarda il giudizio, l'esposizione alla sicurezza nazionale e la fiducia degli azionisti. La stessa società ricorda precedenti recenti di amministratori delegati usciti per relazioni inopportune, come il caso del 2024 del Ceo di Astronomer e il licenziamento del Ceo di Nestlé Laurent Freixe.
Il contesto familiare e i nodi aperti
Huang ha costruito Nvidia come un'azienda a conduzione familiare: i figli Madison e Spencer ricoprono ruoli di vertice, rispettivamente come senior director del product e technical marketing per le piattaforme di intelligenza artificiale fisica e come director of product per la robotica, dopo percorsi lontani dalla tecnologia. La moglie Lori Mills Huang non ha ruoli esecutivi ma guida la fondazione familiare che, stando ai dati del 2024, controlla oltre 60 milioni di azioni Nvidia. Restano da verificare gli esiti dell'indagine indipendente e le eventuali ricadute sul ruolo di Huang, sul quale il board non ha al momento annunciato decisioni.
