Le dimissioni e il contesto
Jensen Huang ha rassegnato le dimissioni da Nvidia, l'azienda che aveva cofondato: l'annuncio è stato dato dal consiglio di amministrazione giovedì, secondo quanto riporta il New York Times. Il quotidiano collega la decisione a una serie di scandali che hanno coinvolto il manager, tra cui una relazione extraconiugale con una donna che, secondo il governo statunitense, sarebbe una spia cinese. Nel materiale non sono indicati ulteriori dettagli sulle accuse né eventuali risvolti giudiziari.
Il legame tra Huang e l'azienda era stato coltivato anche sul piano commerciale e simbolico: quest'anno Nvidia ha venduto maglioni da 178 dollari con una versione in pixel-art del cofondatore, a testimonianza di quanto la sua immagine fosse associata al marchio.
L'onda dei meme generati dall'IA
Dopo le dimissioni, la rete ha iniziato a riusare l'immagine di Huang per una serie di parodie. Stando alla ricostruzione del New York Times, si tratta in molti casi di contenuti realizzati da appassionati di intelligenza artificiale che fino a poco prima lo stimavano. Le parodie citano videoclip musicali, film di Bollywood, sitcom americane e i kiss-cam dei concerti dei Coldplay.
Un esempio è quello di Peter Dedene, ingegnere del software belga di 43 anni, che ha raccontato di aver realizzato il proprio meme dal letto, usando uno strumento di IA generativa open source per sostituire una coppia ripresa a un concerto dei Coldplay con le immagini di Huang e di Alice Huang, la donna con cui il manager ha ammesso la relazione. Il post, ha detto, ha superato il milione di visualizzazioni già domenica mattina e quasi sette milioni giovedì pomeriggio. «Ci ho pensato poco», ha dichiarato Dedene a proposito del suo lavoro.
Un altro contenuto, realizzato dal consulente IA di Minneapolis Thomas Unise, 40 anni, inserisce Huang nel videoclip di «Confessions, Pt. II» di Usher al posto del cantante. Unise ha spiegato di aver impiegato cinque minuti per trovare quattro immagini di Huang su Google e inserirle in uno strumento di IA. Il New York Times cita anche un video che colloca Huang in una scena di «Matrix», con l'avatar di Donald Trump nei panni di Morpheus e un cameo di Elon Musk, e un montaggio ispirato al documentario su Elizabeth Holmes, con l'immagine di Alice Huang al posto della fondatrice di Theranos.
Il paradosso tecnologico e i limiti della copertura
La vicenda mette in luce un paradosso sottolineato dagli stessi autori dei meme: gli strumenti che hanno reso possibile questa produzione creativa sono accessibili proprio grazie ai chip prodotti da Nvidia. «È piuttosto divertente che, alla fine, la tecnologia che ha contribuito a creare stia ora permettendo questo tipo di battute», ha osservato Dedene. Unise ha invece collegato il fenomeno alla rapidità di sviluppo dei modelli, paragonando i risultati attuali a quelli di un anno e mezzo fa, quando un video generato appariva come una serie di macchie sullo schermo.
Molti video riportano etichette che li identificano come generati artificialmente, ma, secondo Dedene, resta sorprendente quante persone si siano chieste se fossero reali. Va precisato che il materiale disponibile non chiarisce la natura esatta delle accuse, non indica se Huang abbia commentato pubblicamente i meme né specifica il ruolo di Alice Huang oltre alla relazione ammessa, e non documenta conseguenze aziendali ulteriori rispetto all'annuncio delle dimissioni. Questi elementi restano da verificare.
