L'indagine e le accuse
Nvidia ha annunciato domenica un'indagine interna per accertare se il suo amministratore delegato Jensen Huang sia stato oggetto di un tentativo di intelligence straniero, secondo quanto riporta The Korea Herald. La verifica fa seguito a un articolo del New York Times, citato dalla fonte, secondo cui Huang avrebbe avuto una relazione stretta con Alice Huang, ex dirigente della società con sede a Singapore Megaspeed, che le autorità statunitensi avrebbero concluso essere una risorsa dell'intelligence cinese. Alice Huang, precisa la fonte, non ha risposto al New York Times e Reuters non è riuscita a localizzarla.
Huang ha riferito ai dipendenti di essere stato infedele alla moglie, senza fornire dettagli sulla relazione. Il portavoce del ministero degli Esteri cinese Guo Jiakun ha definito la cosiddetta narrazione della spia cinese un'accusa infondata, una calunnia e una diffamazione. Megaspeed non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento, anche perché lunedì era giorno festivo a Singapore.
Leadership e struttura societaria
L'indagine mette in discussione il futuro di Huang in un momento in cui Nvidia è il produttore di chip di maggior valore al mondo e il suo CEO è considerato il venditore più prolifico del boom dell'intelligenza artificiale. Huang detiene circa il 3,6% delle azioni ed è il quinto azionista, secondo i dati LSEG citati dalla fonte, e mantiene un controllo stretto tramite una struttura insolitamente piatta in cui decine di dirigenti riportano direttamente a lui. A differenza di Meta Platforms o SpaceX, Nvidia non ha azioni a doppia classe che garantiscano al cofondatore il controllo della maggioranza dei voti.
Il consiglio di amministrazione ha espresso fiducia in Huang. Alcuni analisti, riferisce la fonte, ritengono che non esista un successore naturale all'interno dell'azienda qualora decidesse di dimettersi. Chris Weston, responsabile della ricerca presso la broker Pepperstone di Melbourne, ha dichiarato che il mercato sta segnalando che la vicenda non giova al titolo in una fase di congetture sulla costruzione dei data center, ma ha aggiunto di non ritenere che Huang verrà sostituito: se il mercato credesse davvero a un suo passo indietro, il titolo subirebbe un crollo molto più violento.
Il mercato e le reazioni
Lunedì le azioni Nvidia hanno perso quasi il 5% nelle contrattazioni premercato negli Stati Uniti, estendendo il ribasso della settimana precedente e portando il titolo ai minimi degli ultimi mesi. Ai livelli attuali, secondo la fonte, la società perderebbe circa 250 miliardi di dollari di valore rispetto all'ultima chiusura. L'onda della vicenda ha raggiunto anche la Corea del Sud: Madison Huang, figlia del CEO e dirigente Nvidia, ha annullato una visita programmata a Seul in occasione di una conferenza dell'azienda che iniziava lunedì, secondo le società che avrebbe dovuto incontrare. Le tappe previste presso la startup sudcoreana Rebellions e Kakao Mobility sono state cancellate per imprescindibili circostanze interne a Nvidia, mentre il Nvidia AI Day Seoul procederà come previsto secondo i media sudcoreani.
Sulla vicenda sono intervenuti diversi esponenti. L'investitore miliardario Bill Ackman ha scritto su X che Huang è una persona straordinaria, ma che se si tratta di qualcosa di più di una relazione extraconiugale il problema è reale, auspicando una semplice infedeltà e non un rischio per la sicurezza nazionale. Il CEO di Tesla Elon Musk ha commentato con un sono d'accordo un post del partner di Sequoia Shaun Maguire, secondo cui Huang ha fatto qualcosa di molto stupido e dannoso per l'America, ma resta insostituibile per la leadership statunitense nell'IA. Il presidente Donald Trump ha detto domenica di non aver parlato con Huang delle accuse, definendolo una brava persona e un uomo onorevole, e ha aggiunto di non ritenere che avrebbe dovuto agire sulle informazioni di intelligence ricevute, sostenendo che forse esiste una spiegazione. La fonte riporta che il New York Times ha scritto che Trump era stato informato delle risultanze circa un anno fa e aveva scelto di non fare nulla.
Le conseguenze da verificare
Secondo gli analisti citati, un'indagine prolungata o una revisione interna potrebbero ritardare le decisioni di investimento o i lanci di prodotti di Nvidia, con implicazioni più ampie per l'industria dei semiconduttori. La fonte segnala inoltre che i produttori sudcoreani Samsung Electronics e SK hynix potrebbero affrontare requisiti di conformità all'export più severi se le autorità statunitensi intensificassero i controlli sulle spedizioni di chip IA di Nvidia verso la Cina. Nel frattempo i fornitori asiatici di Nvidia hanno recuperato parte delle perdite: TSMC ha chiuso in rialzo del 4,7%, Samsung dello 0,6% e SK hynix dello 0,4%. Restano da chiarire l'esito dell'indagine interna, la natura effettiva della relazione e le eventuali conseguenze sulle forniture e sugli investimenti.
